Op bezoek in het ABC-Kaffee

 In het ABC-Kaffee praten nieuwkomers in groep over een bepaald onderwerp om op die manier o.a. hun taalvaardigheid uit te breiden. Wij gingen langs en hadden een gesprek met enkele aanwezigen.

Hoe het begon

Natasha Dewaele, die vanuit team Welzijn het project begeleid, neemt ons mee naar het begin. “Regine Van Houtte was destijds de bezielster van Tegenstroom, een organisatie die onder andere instond voor het ABC-Kaffee, maar ook voor het fiets- en naaiatelier. Ze luisterde, stimuleerde en ondersteunde nieuwkomers bij hun integratie. Al vlug kreeg ze de naam ‘mama Regine’, iemand die altijd paraat stond in woord en daad.”

Door de jaren heen boekte Tegenstroom heel wat succes. Dit mede dankzij een sterk geëngageerd team vrijwilligers dat altijd klaarstond om nieuwkomers te helpen bij hun integratie.

Wat is een ABC-Kaffee?

Natasha: “Nieuwkomers kunnen in het ABC-Kaffee terecht om in kleine groepjes, onder begeleiding van een ervaren vrijwilliger, hun Nederlands te oefenen. De meest uiteenlopende onderwerpen komen aan bod komen. Op die manier kunnen de deelnemers hun Nederlands oefenen en uitbreiden. Het is wel niet de bedoeling om Nederlandse les te geven. Daarvoor kunnen deze mensen terecht bij LIGO, een organisatie waar team Welzijn nauw mee samenwerkt. Via het ABC-Kaffee oefenen en leren de nieuwkomers hun Nederlands simpelweg door de activiteiten die we organiseren. Denk maar aan samen koken, een uitstap naar de markt, een bezoek aan het woonzorgcentrum …”

Ik kom graag naar het ABC-Kaffee omdat ik er beter Nederlands leer praten. Maar ook voor sociaal contact met de andere mensen. (Guoy) 

Etienne, een vrijwillige begeleider van het ABC-Kaffee pikt hier meteen op in om aan te vullen. “Het ABC-Kaffee is een ideale manier om op een eenvoudige en ontspannen manier Nederlands te oefenen. En vermits het in groep is, zien de deelnemers ook dat ze niet de enige zijn die moeite moeten doen om het Nederlands beter te kennen. De deelnemers zijn dan ook heel dankbaar en nemen de geboden kansen met beide handen aan.”

Ligo

“Ligo is een centrum voor basiseducatie dat cursussen organiseert voor volwassenen, zowel Nederlands- als anderstaligen, die niet lang naar school geweest zijn. En die dus moeilijkheden hebben op vlak van lezen, schrijven, rekenen en digitale vaardigheden. Het is belangrijk dat je de materie die je leert, ook kunt toepassen in het dagelijkse leven. Daarom leer je bij Ligo op je eigen tempo en in kleine groepen. Je leert dingen die je elke dag nodig hebt. Voor jezelf, je werk, je kinderen of je opleiding. We bekijken samen wat je wilt leren,” zo legt Brecht Carette, medewerker van Ligo uit. Door de nauwe samenwerking die het lokaal bestuur heeft met Ligo, vinden nieuwkomers makkelijk de weg naar het ABC-Kaffee.

Vroeger was mijn Nederlands niet goed. Ik volgde daarom les bij Cervo Go waar ik ondertussen al Nederlands op niveau 6 volg. Sinds ik naar het ABC-Kaffee ga om mijn Nederlands te oefenen, is mijn Nederlands nog veel verbeterd. (Marina) 

Begeleiders aan het woord

Op vrijdagvoormiddag ontfermen Ike, Francesca en Etienne zich over de starters. “En ik ben Ike, gepensioneerde licentiaat klinische psychologie. Ik heb dus geen vakdidactische kennis rond het aanleren van een taal. Ik probeer de prilste nieuwkomers woorden en begrippen aan te leren die belangrijk zijn in hun dagelijkse leven. Maar ook onze leefwijze, onze feestdagen, onze maatschappij probeer ik een beetje uit te leggen ... En gelukkig kan ik voor de meeste vreemde talen Google Translate gebruiken om de meer abstracte begrippen uit te leggen. Er kan hierdoor ook naar mij toe gecommuniceerd worden. Het ABC-Kaffee is dus eigenlijk ook een ‘verrijking’ voor mijzelf ... Ik zou het iedereen aanraden!”

Francesca is 64 jaar en gepensioneerd sportleerkracht. Al heel haar leven helpt ze graag mensen om iets aan te leren. “Doordat ik graag mensen help, ben ik in contact gekomen met Régine van Tegenstroom, waar ABC-Kaffee toen een onderdeel van was. Régine vroeg me om naast de Nederlandse les die ik gaf, ook volwassenen te leren fietsen, en dat sprak me aan. Vooral omdat ik op mijn school ook fietsles aan jonge Afrikaanse meisjes heb gegeven. En zo ben ik erin gerold. Om praktische redenen gaan de fietslessen nu niet meer door, maar de passie om mensen iets aan te leren, blijft.”

Ook Etienne is gepensioneerd, en wil zijn vrije tijd zinvol en nuttig besteden. “Met een ABC-Kaffee had ik nog geen ervaring, maar mijn ervaring als vrijwilliger bij LOGO helpt wel bij het begeleiden van de startersgroep. Als de deelnemers zich willen integreren in de plaatselijke gemeenschap, is het nuttig dat ze zich goed kunnen uitdrukken. Zelfs voor de correcte uitvoering van allerlei administratieve handelingen is het Nederlands belangrijk. Daarnaast zijn er ook bepaalde deelnemers die aan het werk willen, en Nederlands is in dat geval een essentiële vereiste voor een job.”

Het is goed dat het ABC-Kaffee bestaat. Zo kan ik mijn Nederlands verbeteren. En ik leer er ook andere mensen kennen. (Tmnit) 

Tijdens de namiddag neemt ‘Jack’ het over om de gevorderden op te vangen. “Mijn naam is Jacques. Vroeger was ik hoogleraar Nederlands en communicatie in Louvain-la-Neuve. Twee jaar geleden ben ik in contact gekomen met het ABC-Kaffee toen Régine Vanhoutte het nog runde. Ik heb veel van onze deelnemers in de taal zien evolueren. Op heden hou ik mij essentieel bezig met alles rond meer gevorderde dagelijkse communicatie en grammatica voor de deelnemers van Ligo en Cervo-Go. Tot op vandaag, heb ik nog altijd bewondering voor de inzet en de interesse die deze mensen tonen tijdens de lessen. Zeker in deze woelige tijden. Persoonlijk denk ik dat het ABC-Kaffee een heel goede benadering is om een taal te leren, maar ook de cultuur, gebruiken en gewoonten. En daarbij fungeren wederzijds respect, begrip en openheid als pijlers.”