Het lokaal bestuur heeft voor 2024 een totaalbudget van € 3.500.000 voorzien om wegenis- en rioleringswerken uit te voeren in de Duinhoekstraat. De rioleringen zijn er immers dringend aan vervanging toe. Ook verkeert het wegdek er in een slechte staat en is het aangewezen om veilige fietspaden aan te leggen.
Eind 2021 legde Studiebureau Jonckheere een eerste ontwerpplan voor, maar de hogere adviesverlenende instanties Agentschap Natuur & Bos en Erfgoed Vlaanderen gaven een negatief advies. Door met deze instanties in gesprek te gaan, kwam het studiebureau uiteindelijk tot een plan dat van alle partijen goedkeuring kreeg en dat beantwoordt aan de ondertussen veranderde wetgeving.
Kwetsbaar gebied
De Duinhoekstraat is gelegen in kwetsbaar gebied, waar rekening mee moet gehouden worden. Enerzijds is er de duinpolderovergang (overgang van zand naar kleigrond) en anderzijds is er het nabijgelegen grondwaterwinningsgebied van Aquaduin.
Bij het hertekenen van de plannen is geopteerd voor een optimaal ruimtegebruik door niet meer verharding te voorzien dan nu reeds aanwezig is. Ook is een optimale inpassing in de omgeving voorzien. Concreet betekent dit dat er buiten de bebouwde kom een donkertegebied voorzien wordt om de dieren in het natuurgebied niet te verstoren.
Milieustudie
Het lokaal bestuur De Panne voerde in 2023 een milieustudie uit in functie van de rioleringswerken. De waterbemaling (het actief beheersen van het peil van oppervlaktewater of grondwater) werd gemonitord om de impact van de zout-zoetwatertafel te bepalen. Aquaduin moet immers altijd proper zoet water kunnen blijven pompen. Op basis van de milieustudie kan het bestuur de nodige maatregelen nemen om de gevolgen zo veel mogelijk te beperken.
Timing
Een timing voor de start van de werken is voorlopig nog moeilijk te bepalen. Omwille van milieuredenen wordt de omgevingsvergunning in 2 fases aangevraagd. Het lokaal bestuur heeft reeds een vergunning aangevraagd voor de werkzaamheden vanaf het rondpunt met de Kerkstraat – De Pannelaan tot de Langgeleedstraat. Rond het bouwverlof verwacht het lokaal bestuur meer duidelijkheid over de toekenning ervan.
In een 2de fase zal een omgevingsvergunning aangevraagd worden voor het deel van de straat vanaf de Langgeleedstraat tot de grens.
“Met het definitief goedkeuren van de plannen lijkt de start van de werken eindelijk in zicht te komen. Het is een bijzonder complex dossier, onder meer door de uitgevoerde onteigeningen en de ligging nabij het natuurreservaat. Het is frappant dat de subsidies voor deze broodnodige werken destijds werden verleend door minister Steve Stevaert zaliger, bijna 25 jaar geleden.
Na de realisatie van de fietspaden richting Veurne krijgen we binnen enkele jaren dus eindelijk een veilige en gerenoveerde Duinhoekstraat.” (Bram Degrieck, burgemeester)
“De Duinhoekstraat, de langste straat van onze gemeente, maar ook het langst lopende dossier openbare werken … In de voorbije 5 jaar hebben we het complexe dossier kunnen afwerken, met de hulp van externe specialisten en bekwame medewerkers. Het plan en de voorbereidende studies zijn klaar en goedgekeurd door de gemeenteraad. Het is nu wachten op de omgevingsvergunning …” (Wim Janssens, schepen van Openbare Werken)