Politieraad afgeschaft: wat verandert er?

Sinds 2 juli 2026 heeft politiezone Westkust geen politieraad meer. Een federale wetswijziging schafte de politieraden af en hervormde daarmee het bestuur van de lokale politiezones. De bevoegdheden van de voormalige politieraad werden overgedragen aan het politiecollege. Tegelijk kreeg de gemeenteraad een sterkere rol in de democratische controle op de werking van de politiezone.

De politieraad van politiezone Westkust was samengesteld uit gemeenteraadsleden van De Panne, Koksijde en Nieuwpoort, aangevuld met de burgemeesters die van rechtswege deel uitmaakten van de politieraad.

Politiecollege neemt bevoegdheden over

Door de hervorming is het politiecollege het enige bestuurs- en beleidsorgaan van de politiezone. Het neemt de bevoegdheden van de voormalige politieraad over, onder meer op het vlak van begroting en financiën, personeelsbeheer en strategische beleidskeuzes.

Burgemeesters aan zet

In een meergemeentepolitiezone zoals politiezone Westkust bestaat het politiecollege uit de burgemeesters van de gemeenten die deel uitmaken van de politiezone. In een eengemeentepolitiezone treedt het college van burgemeester en schepenen op als politiecollege. De hervorming wijzigt niets aan de wettelijke bevoegdheden van de burgemeester op het vlak van bestuurlijke politie.

Sterkere rol voor de gemeenteraad

Door de afschaffing van de politieraad krijgt de gemeenteraad een belangrijkere rol in de democratische controle op de politiezone. Zo:
•    kan de gemeenteraad de burgemeester een mandaat geven om de begroting van de politiezone al dan niet goed te keuren;
•    ontvangt de gemeenteraad jaarlijks een uitgebreid verslag over de werking van de politiezone;
•    kunnen gemeenteraadsleden mondelinge en schriftelijke vragen stellen aan het politiecollege;
•    kunnen gemeenteraadsleden de burgemeester interpelleren over beslissingen van het politiecollege;
•    hebben gemeenteraadsleden inzagerecht in bestuursdocumenten over het bestuur en de werking van de politiezone.