De opzet van een gemeentelijke milieuraad is het maatschappelijk draagvlak van het lokale milieubeleid te verbreden. Dit wil zeggen dat in de milieuraad de haalbaarheid van het geplande beleid wordt getoetst.
In eerste instantie heeft de milieuraad dus een adviserende taak. Daarnaast is het ook een forum waarbij informatie wordt doorgegeven en waar wordt gediscussieerd over het milieu- en natuurbeleid in de gemeente.
De leden vertegenwoordigen verschillende organisaties zoals (beroepsverenigingen, onderwijs, landbouw, andere verenigingen, ...). Dit vergroot het draagvlak van het gemeentelijk milieubeleid en zorgt voor gefundeerde adviezen die reeds besproken werden in de verschillende belangengroepen.